There’s a popular meme among Latinos on the internet that says “Paraguay no existe” (“Paraguay doesn’t exist”). It jokes about the country’s low profile, since Paraguay rarely appears on lists of popular travel destinations.
But Paraguay has a lot to offer visitors. And in this episode of Chatting in Latino Spanish (intermediate level), you’ll get to know this fascinating South American country through the eyes of a local.
You’ll hear Paraguayan teacher Rocío talking about:
🥘 Local food you should try when visiting Paraguay
💬 The use of Guaraní and Spanish, the country’s two official languages
🇵🇾 Paraguayan slang to help you sound more like a local
Ready to discover Paraguay en español? ¡Vamos!
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Paraguayan Spanish: Intermediate Listening Podcast
Marco: Rocío, mucho gusto por participar de esta iniciativa y de este pódcast.
Rocío: Hola, muchísimas gracias por este pequeño espacio, esta pequeña oportunidad. Estoy muy emocionada de compartir con los alumnos, las personas que están interesadas en escuchar cómo son los diferentes acentos de Latinoamérica. Es un honor ser el acento ejemplo para todos.
Marco: Vas a ser la referencia en el podcast Latin ELE sobre Paraguay. Y bien, Rocío, coméntanos un poco sobre ti. Háblanos un poco para comenzar de tus pasatiempos, tus intereses, ¿qué cosas te gustan normalmente?
Rocío: Bueno, primero que nada, así como cualquier persona normal, me encanta la comida. Hay comida tradicional acá en mi país, que me encanta. Recientemente volví de Estados Unidos y después de una larga cuarentena mi mamá me hizo una comida que se llama mbeyú. Es como un pan de maíz, pero es especial porque no tiene la misma consistencia que el pan, pero al verlo puedes decir que es pan. Y tiene queso y almidón de mandioca, que también le dicen “tapioca” en otros países. Es muy rico.
Marco: Interesante. ¿Y eso es tradicional de Paraguay?
Rocío: Sí, es tradicional de acá.
Marco: Y me imagino que extrañabas mucho cuando estabas también en Estados Unidos, porque es difícil encontrar comida local…
Rocío: Allá.
Marco: Claro,
Rocío: El choclo es dulce allá y acá el choclo no es… Es salado. Intenté cocinar algunas cosas y no había caso. No era lo mismo.
Marco: No era lo mismo. Sí, suele pasar. Interesante “choclo” que le dicen en Paraguay también. Aquí también aquí le decimos “choclo” al “maíz”.
Rocío: Para nosotros el choclo vendría a ser el maíz cuando tiene juguito adentro, cuando está tiernito. Y el maíz al que le decimos es cuando ya está en la fase que está durita y la puedes moler como para hacer harina.
Marco: Perfecto, perfecto. Entonces ahí un gusto por la cocina y la buena comida, entonces, los platos de Paraguay. Bien, y háblanos un poco, Rocío, sobre tu experiencia. Cuéntanos dónde estudiaste. Háblanos un poco más sobre ti.
Rocío: Nací y crecí acá en Paraguay. Hice todo lo que vendría a ser la primaria, secundaria por acá. También la universidad la terminé hace dos años. Tengo un título en Derecho y el año pasado hice mi juramento de abogada. Ahora soy oficialmente una abogada con licencia.
Marco: ¡Bien, súper!
Rocío: Y después vengo viajando ya hace dos años. Cuando terminé la universidad, así sin mentirte, cuando terminé, el día que tomé mi último examen en la universidad, me subí básicamente a un avión y me fui.
Marco: Todo lo que no habías podido viajar cuando estudiabas, lo hiciste apenas terminaste entonces la universidad.
Rocío: Sí, así fue en serio. Terminé mi examen y le dije a mi profesor: “Ya me tengo que ir, tengo un vuelo que tomar” y llegué a mi casa así ya volando rapidísimo. Volando le decimos cuando estamos apurados y vine a casa. Mi papá me esperaba con una furgoneta, lo que vendría a ser un minibús, y con toda mi familia ahí adentro. Nosotros somos muchísimos y me llevaron al aeropuerto.
Marco: Mira tú, aprovechaste entonces inmediatamente de viajar.
Rocío: Sí.
Marco: Y cuéntanos cómo llegaste al mundo de enseñar español. Cuéntanos, eso es interesante también, porque tú enseñas español a extranjeros.
Rocío: Sí, yo enseño español principalmente para personas que saben hablar inglés, porque es difícil para mí enseñarle a alguien que enteramente no sabe uno de los idiomas. O sea, yo puedo enseñarle a una persona que está en español intermedio. Ponele que si es una persona, un japonés, y si él sabe español intermedio, yo le puedo ayudar con su español.
Marco: A mejorar, claro.
Rocío: Nos entendemos. Pero si es alguien, por ejemplo, que habla totalmente un idioma que yo no sé.
Marco: Difícil ahí, claro.
Rocío: Es difícil. No tengo experiencia con esa clase de personas. Pero me es fácil ayudarle a las personas que hablan inglés porque tengo un nivel, vamos a decirle, que ya es casi nativo en lo que vendría a ser comprensión y todo eso. Y me atrevo a decir también un poquito en el habla.
Marco: Bien, bastante…
Rocío: Me dicen que tengo un pequeño acento, pero es porque somos extranjeros, no podemos evitar no tener ese acento.
Marco: Es parte de hecho, de aprender un idioma. Es parte de la identidad también. Obviamente también tengo un acento, pero no me siento avergonzado por eso.
Rocío: Exactamente. Yo pienso que uno no tiene que avergonzarse por el acento. Es más, esto va para todos los que estén así un poco preocupados por el tema de “¡Ay, mi acento no es tan bueno!”, mi acento esto, mi acento lo otro… No importa el idioma que estés aprendiendo, nadie, absolutamente nadie, habla perfectamente en un 100% un idioma. Ni siquiera los nativos hablantes.
Marco: Todo el tiempo errores. Claro, sí. Entonces, que se sientan con la confianza de hablar. Sí…
Rocío: Exactamente. Tienen que sentirse con confianza. Y si se equivocan y hay alguien que se ríe, bueno, pues que se ría, porque ¿cuántos idiomas habla esa persona que se ríe? Generalmente son personas que son ignorantes, que quieren ser muy “hincha”, como le decimos acá en mi país. Las personas “hinchas” son como que…
Marco: Te molestan. Te hacen sentir mal, claro, te molestan y todo eso.
Rocío: Son personas molestas, sí.
Marco: Ya. bueno, ahí tienen un buen primer consejo, entonces, sentirse con la confianza, quizás van a tener un acento, pero no es impedimento para continuar hablando y practicando español.
Rocío: Claro que no. Tienen que estar “ni bollo”. Así es como nosotros decimos acá, “ni bollo”, que ni le hagan caso, “ni bollo”. Sería como un Hakuna Matata para nosotros, “ni bollo”.
Marco: Ya, no me voy a preocupar por eso. No me voy a preocupar por eso. Bien, bastante bien entonces. Y cuéntame un poco sobre el español de Paraguay, las características. Cuéntanos un poco sobre cosas que quizás solamente la gente de allá entendería.
Rocío: Bueno, primero que nada acá en Paraguay usamos mucho el vos. Nosotros no utilizamos el tú o el ti. Es muy raro encontrar a alguien que te hable de esa manera o que te trate de usted. De repente son las personas mayores las que usan el vosotros también acá. Pero me refiero a una generación muy, muy, muy de atrás, muy de antaño. Personas más o menos de 80 años, 70, 80… Son esas personas las que te van a usar el vosotros. Porque como te conté antes, que estuvimos dominados por los españoles. Entonces, es obviamente que se nos iba a pegar.
Marco: Correcto. Ahora, el vos es bastante interesante porque se usa mayormente en gran parte de Latinoamérica, en muchos países. En Chile también se usa. En Argentina, bueno, es muy expandido allá, en Uruguay también y Paraguay por lo que veo ahora entonces. Para la gente que no sepa qué es el vos, es el equivalente de tú de segunda persona singular, ese es el vos. Bien, ahí tenemos entonces una primera característica sobre Paraguay. Cuéntanos quizás algunas expresiones que se usan allá o algún otro rasgo característico de Paraguay.
Rocío: Un rasgo característico no sería de… Bueno, sería del idioma, la forma en la que hablamos acá, algunos dicen que hablamos cantando. Dicen que estiramos un poquito las vocales cuando hablamos. Entonces, dicen “ustedes hablan cantando”. Principalmente acá en mi ciudad. Mi ciudad…Yo sé que en Chile hay una ciudad que se llama Villarrica. Y acá en Paraguay hay una ciudad que se llama Villarrica y yo vivo acá.
Marco: Ah ya.
Rocío: Y la peculiaridad de esta ciudad es que dicen que hacemos todas las cosas al revés. Por ejemplo, si visitan Villarrica de Paraguay, van a ver los monumentos de las plazas, de los parques, miran hacia adentro, no miran hacia afuera. Y es algo que siempre se ríen de nosotros por eso. Esa es ya es la primera cosa que ven que hacemos al revés.
Marco: En Villarrica, perfecto.
Rocío: Con el tiempo es como que es la firma oficial de la ciudad. Entonces, tenemos restaurantes que se hacen los simpáticos y hacen, por ejemplo, la hamburguesa gua’i. Gua’i viene de Guayrá, que vendría a ser el lugar en donde estamos nosotros, Villarrica.
Marco: Ok.
Rocío: Y la hamburguesa que venden acá es dos medallones de carne afuera y el pan adentro.
Marco: Claro, claro. Todo al revés.
Rocío: Todo al revés, así todo al revés. Sí, esa sería una peculiaridad del idioma, que estiramos las letras.
Marco: Ya, interesante. Otra cosa que he escuchado de Paraguay es que allá el guaraní convive con el español, ¿no?
Rocío: Sí, vendría a ser… Nosotros le decimos yopará en guaraní.
Marco: Ya.
Rocío: Y en español vendría a ser “guarañol”.
Marco: “Guarañol”, qué interesante, no había escuchado… “Guarañol”, entonces, la mezcla de guaraní…
Rocío: Guaraní con español. Y es básicamente simplemente completar palabras de repente con un idioma o con el otro. Hay personas que están hablando en guaraní y como hay palabras que no existen ya en ese idioma, porque es un idioma aborigen y porque crecimos más con español. Es como por añadidura le agregan una palabra en español a una frase en guaraní. O puede ser lo contrario también. Puede ser que estés hablando en español y la completes con una palabra en guaraní. Por ejemplo, “pásame mi celular en guaraní”…
Marco: Ya.
Rocío: “Ombohasa chéve che celular“, porque ‘celular’ no existe en guaraní.
Marco: Mira, la primera parte, de hecho, no entendí nada.
Rocío: Es guaraní, la primera parte es guaraní. Básicamente, te dije “pásame mi celular”. Entonces, solamente te puedo decir “pásame”, que es “ombohasa chéve…” que es lo que existe y después ‘celular’. La palabra celular ya no está.
Marco: Qué interesante. Entonces, como llenan esos espacios con palabras que no tienen, con las que sí existen en español.
Rocío: Por eso le decimos “guarañol”.
Marco: Qué interesante. Y ahí tengo otra pregunta. La mayoría de la población habla los dos idiomas, guaraní y español. Tú, por ejemplo, hablas los dos, ¿no?
Rocío: Sí, yo hablo los dos, pero ya existe un rango más grande de personas que hoy en día no hablan y no entienden guaraní. Es como que es una lengua que se está perdiendo. Y es mayormente porque los padres ya no le hablan a los niños en guaraní, porque en su casa a ellos no les enseñaron o porque hay personas que son muy ignorantes y que dicen que el guaraní es para gente pobre o para gente inculta, cosa que no es cierto. El guaraní para mí es un idioma hermoso, que tiene mucho para darle al mundo. Se está tratando de retomar, por lo menos en lo que vendría a ser el interior del país.
El interior le dicen a las zonas que son un poco menos grandes, menos ”ciudadescas”. No sé cómo explicarte que son…
Marco: Como los pueblos.
Rocío: Pueblos, sí. Más pueblo, más chiquito. En esos lugares sí se habla bastante.
Marco: Claro.
Rocío: Donde yo estoy, la mayoría de las personas te entienden muy bien, te hablan todos… Te hablan en guaraní sin problema. En mi casa, mi mamá y mi papá hablan entre ellos guaraní.
Marco: Qué interesante.
Rocío: Ellos hablan entre ellos en guaraní y a nosotros nos hablan en español, pero yo personalmente, después de volver de Estados Unidos, estoy como tratando de retomar mi guaraní, así que le estoy hablando más a mi mamá en guaraní.
Marco: Qué bueno, qué bueno. Suena bastante interesante eso. Sí, además tienes la oportunidad de un idioma adicional, o sea, ¡guau!
Rocío: Sí.
Marco: Bien, y cuéntanos un poco más algunas otras frases quizás, que tengas ahí en mente para… Que alguien solamente de Paraguay quizás pueda entender.
Rocío: Cuando te digo que una situación o algo, una película, es muy genial, nosotros no decimos “¡qué genial!”, nosotros decimos “¡qué purete!”.
Marco: “¡Qué purete!”, ya. Qué purete entonces ahí como genial, el equivalente de cool, básicamente.
Rocío: Sí, ¡qué cool! ¡Qué purete!
Marco: ¡Qué purete!
Rocío: Después… Me pasé haciendo una lista acá para la gente por si les interesaba.
Marco: ¡Súper! Sí, obviamente, claro.
Rocío: Una frase, por ejemplo “¡qué pesado!”, que le decimos a una persona que te está haciendo bromas y ya no es simpático, digo: “¡Ay, qué pesado que sos!”.
Marco: Qué pesado que sos. Alguien que…
Rocío: No sería pesado de peso, es pesado de como “¡ay!”.
Marco: Antipático en ese caso. Ya, perfecto.
Rocío: Sí, cuando ya te molesta. Después, bueno, nosotros… Esta es una palabra mala en todos los países de Latinoamérica. Es un adjetivo calificativo que si lo dices en femenino es malo. Es la palabra con pe que no la quiero decir acá en el pódcast.
Marco: Dale, con fines educativos, gente.
Rocío: Pero te voy a decir la que nosotros decimos como en reemplazo, que es como para la situación, que no le decimos a una persona.
Es como que es una situación mala y te pasó algo y simplemente te quieres quejar y rima con esa palabra, así que la van a pillar.
Marco: Una interjección entonces para quejarse. Ya, perfecto.
Rocío: Sí, es como ¡Ay, qué pucha!
Marco: ¿Qué pucha? Qué interesante.
Rocío: ¡Qué pucha!
Marco Para evitar decir la otra palabra con te, ¿ves? De cha… ta. Para evitar esa palabra, qué pucha.
Rocío: Para los que no adivinaron la palabra, es una mala palabra, pero es con fines educativos, así que.. Es la palabra puta.
Marco: Claro, puta, ya ahí está.
Rocío: Ya salió. Y para evitar eso, es como para una situación mala. “¡Ay, pucha! Se me ponchó la rueda del auto”, por ejemplo. Para una situación. No para una persona, gente.
Marco: Y “se me ponchó”, por ejemplo, ahí noté algo. En Chile decimos “se me pinchó”, no “se me ponchó”. Se me pinchó la rueda.
Rocío: Sí, se me ponchó.
Marco: Qué interesante.
Rocío: Después decimos “macanada”.
Marco: ¿Macanada? Esa no la conozco. ¿Qué significa macanada?
Rocío: Macanada es como una tontería, una joda. Por ejemplo, a veces yo estoy triste por algo y le quiero contar a mi mamá mis sentimientos y ella me dice “¡ay, macanada!” me dice.
Marco: Macanada, ahí tienen para… Deja eso, deja… macanada.
Rocío: Sí, es como algo sin importancia. “Macanada” me dice.
Marco: Interesante, súper. ¿Y hay palabras del guaraní que pasaron al español, quizás, cuando ustedes hablan?
Rocío: Sí, también hay ese tipo de palabras. Justamente “pororo”, por ejemplo, es una de esas palabras.
Marco: ¿Pororo?
Rocío: Pororo vendría a ser las palomitas de maíz.
Marco: Ah, qué interesante. Pororo entonces para palomitas de maíz.
Rocío: Para palomitas de maíz. El guaraní, su característica principal es que es un idioma onomatopéyico, que significa que las palabras se formaron a través de los sonidos. Pororo, por ejemplo, viene de que la olla, cuando estás cocinando las palomitas, el maíz, hace plop, plop, plop, plop, plop. En Guaraní se dice opororo. Cuando se está cocinando y como revientan, entonces ahí se llama pororo.
Marco: Por el sonido, claro. Tiene lógica. Claro. Súper, súper.
Rocío: Otra palabra que es onomatopéyica en guaraní, también que se usa mucho, es el tereré.
Marco: ¿Tereré?
Rocío: Que es como el mate, pero se toma frío y con hierbas naturales. Como que cuando lo estás tomando, a los últimos tres sorbitos de la bebida hace como un ruido de que lo estás chupando y es…
Marco: Viene de ahí entonces. Como el sonido tereré cuando… Ya comprendo.
Rocío: Y para algo más claro, imagínense que están tomando una bebida de Burger King y ya tomaron toda la bebida y como que le siguen chupando el jugo y hace como un ruido. De ahí salió el sonido del tereré, el nombre.
Marco: Qué interesante, mira qué interesante. Y qué bonito el origen también, como del sonido, tratar de imitar el sonido que pasa al lenguaje.
Rocío: Después una frase simpática es un tomasito. ¿Tú sabes lo que es un tomasito?
Marco: No, ¿tomasito? Tomasito aquí en Chile es para decirle “Tomás pequeño” a una persona que se llama Tomás, El “Tomasito”, el diminutivo de Tomás.
Rocío: Sí. Acá un “tomasito” es una persona que se va a una cita con una pareja. Ponele que te vas al cine con tus amigos y ellos son novios y tú como que estás de más ahí. Entonces se dice “ay, estoy de tomasito” porque estás con una pareja y como que te ignoran y ellos están ahí hablando entre ellos nomás.
Marco: Ya, ya comprendo, comprendo. Sí.
Rocío: Un tomasito.
Marco: En Chile decimos, cuando hay una persona que sobra, nosotros nos enfoca:mos en la persona que está sobrando, no en la pareja. Decimos que esa persona “toca el violín”.
Rocío: Sí, le decimos… Acá también se le dice el violinista, el sujetavelas. Como el … ¿Cómo es que se llama?
Marco: La persona adicional que no es parte de la relación, básicamente.
Rocío: Básicamente, que está ahí.
Marco: Lo vemos tocando el violín acá. Me gustó ese, ¿cómo? ¿El portavela? ¿Cómo es?
Rocío: Sí, el portavela.
Marco: El portavela, claro. El que está alumbrando la… el romance.
Rocío: Es como que ellos están en una cena romántica y se ponen las velas ahí. Como que tú solo eres el sujetavelas ahí.
Marco: Claro, me gusta eso, sujetavelas.
Rocío: Otra cosa más también que acá en Paraguay usamos muchos prefijos y sufijos que son del guaraní. Por ejemplo, en este lado del Paraguay se dice “¿por qué pio?”
Marco: ¿Cómo? ¿Por qué pio?
Rocío: “¿Por qué pio?”. Por ejemplo, hay alguien que te hace algo malo. “¿Por qué pio me haces así?”.
Marco: Guau.
Rocío: O si no, es como “¿por qué pio hiciste eso?” O si no, también se usa mucho el y iko. “¿Por qué iko?”.
Marco: Ya, combinación así como guarañol, ¿no?
Rocío: Guarañol, sí. Y hacia el otro lado, ya hacia el borde con Argentina, hacia Posadas, en Encarnación, una ciudad que se llama Encarnación. Hermosa ciudad, yo hice mi cuarentena ahí y desde la ventana podía ver, desde ahí nomás, ellos usan el ta.
Marco: El ta.
Rocío: T-A.
Marco: Ajá, ya.
Rocío: Entonces, nosotros decimos de este lado, “¿por qué pio?” “¿Por qué iko?” Y ellos dicen “¿qué ta?”. Son como sufijos que les ponemos a las preguntas, a las expresiones…
Marco: Perfecto. Y cuéntanos un poco, ¿qué consejo le darías a alguien que visita Paraguay?
Rocío: El más útil de todo, aporte de mi novio que vino a visitar Paraguay y que yo no paraba de decirle, ni siquiera me di cuenta que era un buen consejo: no pongas tu celular en el bolsillo trasero de tu pantalón, nunca.
Marco: Bien, importante consejo para evitar los robos, precisamente, ¿no?
Rocío: Sí, porque hay mucho… En inglés le decimos pickpocketing, que quiere decir que alguien que se choca contigo y ahí en la primera te mete la mano en el pantalón y te saca el celular o la billetera. Entonces, para evitar eso, siempre tengan el celular, de lo posible, en los bolsillos del frente.
Marco: Claro, claro. Ahí entonces una primera buena recomendación. Bien.
Rocío: Otra recomendación… a ver…
Marco: Cosas que probar, quizás. Por ejemplo, tereré…
Rocío: El tereré se les recomienda muchísimo si les gusta el té. Si están acostumbrados a tomar té, el tereré les va a encantar porque es básicamente una infusión.
Empezó… Tiene una pequeña historia, de hecho, tiene varias historias, pero las que yo considero más viables y más creíbles son las que surgieron durante la guerra. Los guaraníes, los indios del pasado, ¿verdad? Siguen habiendo, pero son poquitos, para tomar agua —porque antes no había agua potable— utilizaban las hierbas, como hierba mate específicamente, como un filtro para tomar agua limpia. Entonces, durante la guerra, cuando los soldados querían esconder su ubicación de las tropas enemigas, no podían hacer fuego para hervir agua.
Rocío: Porque eso iba a alertar al enemigo. Entonces, comenzaron a tomar con las hierbas, con la hierba mate, para limpiar el agua. Y desde ahí que se toma tereré. Es como una costumbre, lo tomamos frío. Yo sé que en Argentina y en Uruguay lo toman caliente.
Marco: Sí, es parte de la cultura, de socializar, claro.
Rocío: Sí, acá es la misma historia. También tomamos mate, pero es mucho más famoso el tereré, porque se toma a cualquier hora del día.
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